いわきの詩人 草野心平が愛した宿 「入の元湯　神泉亭」で味わう「お狩場焼き」と「癒しの湯」【市民おススメ】

こちらの宿はいわき市出身の詩人 草野心平が気に入っていた宿でもあります。

「僕の部屋、空いてる？」と草野心平本人が予約の電話を入れてきたほどだとか。本館２階の部屋に宿泊しては執筆活動をしていたということで、現在も草野心平のファンが部屋を見学がてら宿泊することがあるそうです。（お部屋の見学を希望される場合は事前に連絡してくださいね）

宿の周りには何もありません。あるのは山の景色だけ。静かな時間が流れます。

梅雨の頃は、夜になると庭にある池のカエルがゲコゲコ鳴く、その声が聞こえてなんとも風情があるそうです。テレビはありますが地上波のみで衛星放送は受信できません。Wi-Fiは1階のみ使用できますが客室のある3階、4階では使えません。でも時にはそんなところでゆったり時間を過ごしてみませんか？家族とのおしゃべりを楽しんだり、お湯に浸かって日ごろの疲れを癒したり、窓際の椅子に腰かけてただ黙って山の姿を見つめたり。それだけでも十分、心が洗われるのではないでしょうか？

夕食会場は個室になっており、小さなお子さまがいても他のお客さまに気兼ねすることなく食事を楽しむことができます

夕食は離れにある合掌造りのお部屋でいただきます。夕食は18時、18時半、19時と開始時間を選ぶようになっています。個室になっており、いろりを囲んで自分で焼いて食べるお狩場（かりば）焼きです。私が幼いころに両親に連れてきてもらったことがあるそうですが、その頃はなんとスズメも焼いていたのだとか。それは40年も前の話なので今はもうありませんが、なんとも猟師料理らしいなと思いました。

福島牛のついたプランにオプションでカニも一人分追加しましたが牛肉とカニを焼く前に私のお腹はすでにいっぱいに・・・・・。息子が牛肉をぺろりと平らげました。「神泉亭で食べた牛肉、美味しかったなぁ」と時々つぶやいています。

泉質は無色透明のアルカリ炭酸泉です。ちょっとヌルヌルする感じがしますがそれだけ濃いアルカリ性なのだと感じました。
お風呂は2種類あり、午前と午後で入れ替え制となります。宿泊される場合はぜひ両方のお風呂を楽しんでみてはいかがでしょうか。もちろん日帰り入浴もできますよ。

朝ごはんは品数たっぷり。ご飯はおひつに入っているので気兼ねなくおかわりができます。

お庭を見てみるとなにやら階段が見えたので女将さんに聞いてみると、なんと山の上に神泉亭の神さま（薬師大神 くすしだいじん）をお祀りしている神社があるのだとか。

神泉亭には井戸があり、そこから鉱泉水（薬水）が湧き出ています。

敷地内であればどこでもその水がでるのかと思いましたが（実際に以前、他の場所を掘ったこともあったそうです）その特別な水が出るのは井戸のところのみだそうです。以前は1年に1回神主さんと一緒に神社にお参りし、日帰り客にもご馳走を振舞っていたそうです。「神さまのみ恵みのお水」と大事に代々受け継がれてきたのだなぁと思いました。

★入浴
無色透明のアルカリ炭酸泉のお風呂は宿泊だけでなく日帰り入浴でも利用できます。日帰り入浴はお風呂のみの利用（13：00～19：00　大人550円　子ども330円）のほかに、部屋付き日帰り温泉（10：00～16：00　大人1名2,200円 ※要予約）もあります。お風呂はシャンプーとボディーソープが設置されています。ドライヤーは貸出あり。タオルは持参するか有料（200円）で販売しています。

★食事＆宿泊
お食事は合掌造りの離れでいただくお狩場（かりば）焼き。宿泊しなくてもお狩場焼き（１名4,400円　※要予約）をいただくこともできます。宿泊の場合は１泊２食付き大人１人12,300円（税込）＋入湯税150円～。※宿泊料金はシーズン・人数によって料金が異なる場合がありますので詳しくはお問い合わせください。

私が利用したのは「囲炉裏でお夕食　牛肉も食べよう」プラン　13,400円　追加料理でカニ一人前1,100円　（入湯税150円）
牛肉ではなくカニをつけるプランと牛肉もカニもつけないスタンダードプランもあります。

また朝食付きプランや素泊まりのプランもあります。食料品の持ち込みは可能ですが近くにスーパーやコンビニエンスストアはありません。

★その他
山に囲まれた宿なので季節によってはカメムシなどが発生することがあるそうです。虫の苦手な方はご注意ください。

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